Projet de runologie, courir est l'excuse

"Courir est l'excuse; voyager est la forme" est le slogan sur lequel le Projet Runology est basé et publie à chaque fois qu'il publie une photo sur son compte Instagram. Ce projet est né il y a un peu plus de trois ans, d'une conversation entre amies, où l'idée de voyager et de courir a pris forme et a fait que, avec María Teresa Onetto et Soledad Hott - toutes deux coureuses chiliennes - nous avons passé une grande partie de nos vacances à découvrir de nouvelles destinations en les parcourant.

Je cours depuis plusieurs années déjà, mais de manière un peu plus "compétitive" et en m'assurant d'être toujours entraînée, depuis six ou sept ans. Avec Teté, nous nous entraînions dans la même équipe de trail running, et elle et Sole, très amies depuis plusieurs années, avaient voyagé pour courir en dehors du Chili les 21K de Nike à San Francisco. Je venais de terminer une course de 100 km en trois jours aux États-Unis. Et pour rendre l'entraînement un peu plus agréable, nous avons commencé à dresser une liste de courses et de lieux où nous aimerions aller courir. En effet, je choisis toujours mes courses de cette manière, car j'en profite pour voyager et découvrir de nouvelles destinations. L'idée a commencé à prendre forme et nous avons ajouté une date que Sole avait en tête, dans l'Utah, aux États-Unis.

"Nous étions claires sur le fait que c'était quelque chose que nous ferions avec ou sans soutien supplémentaire, mais en un peu plus de deux semaines, nous avions déjà un nom pour le projet, deux sponsors et des billets d'avion achetés pour la première date. Comme le dit Sole: "Quand on a l'envie, la disposition et l'idée, les choses se passent vraiment bien et rapidement".

À l'origine, l'idée était de prendre comme excuse une course et de planifier un voyage autour d'elle, mais nous avons réalisé que les courses sont intéressantes, mais qu'il y a des endroits incroyables, moins visités. C'est là que nous avons porté notre attention. Jusqu'à présent, nous avons fait onze voyages, et le prochain, si tout se passe bien, est prévu pour octobre 2020. Nous en avons un autre en novembre 2020 en attente, en croisant les doigts pour que le Covid-19 nous permette d'y aller tous les deux.

Le premier voyage a eu lieu en décembre 2016 à Cochamó et Puelo, dans la Xe région du Chili. Nos visages à notre arrivée à La Junta auraient dû être filmés par une caméra car nous ne pouvions pas nous empêcher de nous émerveiller devant ce que nous voyions. Nous étions absorbées par la beauté du lieu! Le granite qui s'y trouve, avec la couleur de la rivière et le vert des forêts, nous captivait totalement. Ensuite, au lac Tagua Tagua, nous avons séjourné au Barraco Lodge, où nous avons combiné la course à l'apprentissage de la pêche à la mouche. Nous avons également suivi des cours de cuisine chilienne. "L'idée n'est pas seulement de courir, nous aimons apprendre et faire d'autres choses lors de nos voyages", dit Teté, qui affirme ensuite: "Le projet se traduit par la découverte et l'exploration de nouveaux lieux à travers la course à pied, sans négliger la richesse qu'apporte un voyage".

Le deuxième voyage s'est déroulé dans la région du lac Ranco, où nous avons couru dans le Parc Futangue et le Parc Huishue, qui venait d'être inauguré à ce moment-là. Beaucoup de gens vont à Futangue et parcourent deux sentiers classiques, mais nous sommes allées de l'autre côté et avons fait un magnifique sentier de 25 km, totalement inconnu. "Nous montrons de nouvelles destinations. C'est l'une des valeurs de Runology", disent Sole et Teté. Ensuite, à Huishue, tout était nouveau, donc toute photo et information que nous partagions était la bienvenue.

Au parc géopaleontologique La Cumbre Baguales, nous avons cherché des fossiles marins. La seule compagnie que nous avions ce jour-là était celle des guanacos qui nous guidaient. Ils sont les propriétaires des lieux, car les chevaux baguales sont plus difficiles à repérer. Nous avons passé la nuit au magnifique Tierra Patagonia. Et les jours suivants, malgré le fait d'être à l'entrée du parc national Torres del Paine, pourquoi courir sur les sentiers que tout le monde emprunte, alors que nous pouvions le faire sur d'autres moins connus? Nous avons parcouru trois itinéraires plus reculés dans la région, et nous avons passé les deux autres nuits au Patagonia Camp, où une après-midi de kayak était la touche parfaite pour rentrer à Santiago avec un voyage parfait.

En 2017, nous avons fait trois autres voyages; deux au Chili et un aux États-Unis. Au Chili, nous sommes allés à Rapa Nui en septembre, et à San Pedro de Atacama en novembre. Lors de ces deux voyages, tout comme lors des deuxième et troisième, nous avons eu le plaisir d'être accompagnées d'amis. Et comme le Projet Runology commençait à avoir de nombreux adeptes, nos amis attendaient avec impatience que nous "lançions" chaque voyage pour voir auquel ils pourraient se joindre, comprenant que ce n'est pas seulement une question de course à pied, nos voyages sont bien plus que cela. Ces deux endroits, étant très touristiques, sont devenus un défi, car nous ne voulions pas aller là où tout le monde va, ni faire ce que la plupart font. Et nous y sommes parvenues!

Sur l'île, nous avons couru sur des sentiers moins connus, visité des grottes et des sommets de volcans auxquels il faut accéder avec un guide, qui dans notre cas était le grand Mea-Mea Hoao Tuki. De plus, nous avons fait du vélo pour ceux qui ne pouvaient pas courir, plongé et fait de la plongée en apnée. Personne ne voulait rentrer sur le continent après cinq jours de plaisir! À San Pedro, nous avons cherché des randonnées et des lagunes inconnues, toujours accompagnées d'un guide local avec qui nous avons exploré des endroits plus reculés, comme le sentier des cétacés de Guatin, ou une randonnée à 4000 mètres d'altitude à Kulamar, cette fois entourées de vigognes et de flamants roses. Nous avons également rencontré Alejandro Gonzalez, artisan de Toconao, parrainé par Smartrip, l'agence de voyages dont nous étions les ambassadrices.

Franchir les frontières

Le quatrième voyage, en juin 2017, a été notre petit bijou le plus envié. C'était le seul voyage à l'étranger jusqu'à présent et il a été organisé autour d'une course, le Bryce100K, dans l'Utah, aux États-Unis. Avec cette excuse, nous avons passé quinze jours à parcourir cinq de ses parcs nationaux, les Mighty 5: Arches, Canyonlands, Capitol Reef, Bryce et Zion. Cette incroyable course a été le point de départ d'une aventure incroyable de kilomètres et de kilomètres à travers des terres de grands et profonds canyons, de nombreuses roches de grès de différentes couleurs, une chaleur excessive et des déplacements à une altitude constante. L'Utah est une source d'émerveillement pour la petitesse de l'homme et l'incroyable nature de la terre en tant qu'organisme. C'est apprécier la géologie pure et accessible à tous. C'est regarder constamment vers le passé.

L'Utah est couleur, c'est un rouge intense presque pourpre, beaucoup de jaune, d'orange et de vert! Quels magnifiques couchers de soleil, parfois je pensais que c'était mes lunettes qui donnaient de la couleur au paysage, mais non, ce sont des couleurs naturelles sans filtre! L'Utah est chaleur et froid, ce sont des espaces remplis de détails à regarder, avec des parois rocheuses aux formations magnifiques. On aurait aimé avoir un objectif macro pour capturer quelques textures en photo, ou un zoom 500 pour saisir des détails lointains. De plus, il regorge de formes, de falaises et d'arches de tous côtés, il y a des milliers de parois à escalader et des sentiers qui nous invitaient à courir, malgré la chaleur. Peut-être que si on se tenait sur n'importe quel sentier du monde, on pourrait penser la même chose, que c'est un endroit spectaculaire, mais la vérité est que l'Utah ne laisse personne indifférent.

Nous avons découvert des choses qui ne figurent pas dans les livres classiques, comme les 22 kilomètres d'un sentier des 10Mag, une zone près d'Arches où l'on fait beaucoup de vélo, mais où nous avons décidé de courir. Également à Escalante, lorsque nous sommes arrivées à une cascade moins connue mais tout aussi impressionnante. Ou à Capitol Reef, lorsque notre guide nous a laissées en plan, et en échange nous avons trouvé une note indiquant comment accéder à un Slot dans le parc, que nous avons trouvé et parcouru en nous sentant comme Indiana Jones!

Ce fut un voyage inoubliable et là-bas, nous nous envions nous-mêmes pour l'incroyable expérience que nous vivions. Et maintenant, en regardant les photos, nous revivons chaque moment; et nous recommençons à en profiter. Je me téléporte et lentement un sourire se dessine à nouveau sur mon visage.

En 2018, nous n'avons fait qu'un seul voyage car j'étais en Espagne pour un master. Mon retour, en fait, a été avancé à cause de ce voyage qui a été une folie d'émotions. Nous avons mis de côté le trail running quelques jours et sommes partis sac au dos pour explorer le nouveau Parque Patagonia en Aysen. Nous avons parcouru plus de 50 km en 4 jours entre Chile Chico et Valle Chacabuco. Avec l'aide de Patagonia Huts, nous avons exploré des glaciers, traversé à de nombreuses reprises les rivières sur notre chemin, et joué à la générala plus de fois que je n'en ai joué depuis!

2019 a été une année chargée de voyages un peu plus courts, mais magnifiques et remplis de découvertes de coutumes, de régions du Chili moins connues et de gestion de groupes un peu plus complexes. À Ahibueno, la région communément appelée la Patagonie de la région centrale, nous avons apprécié le camping et la convivialité avec deux formidables guides qui nous montraient le chemin tout en portant nos affaires à cheval. Le temps, comme toujours, était de notre côté. Tout comme à Chincolco, un village "perdu" dans la Cordillère des Andes qui souffre de la sécheresse. Ce voyage était différent, nous avons séparé les groupes et pendant que certains marchaient, d'autres couraient, pour ensuite tous profiter de l'équitation le dernier jour. Bahía Esperanza à la fin de 2019 n'a pas été indifférente et la visite en Patagonie, une fois de plus, était un plaisir de couleurs, de paysages et de beaucoup de rires.

Changer les paradigmes

En mars 2020, nous avons fait notre (jusqu'à présent) dernier voyage que nous avons appelé DExperience. Un voyage différent, où nous n'allions plus courir, mais faire en sorte que d'autres puissent profiter de repousser leurs limites et de profiter de la nature de la région de Cochamó. Nous retournions là où tout avait commencé, mais cette fois accompagnées de 13 personnes atteintes de diabète de type 1, plus deux médecins responsables. Ce fut une expérience unique et très différente. Des personnes à qui l'on dit normalement qu'elles ne pourront pas pratiquer des sports extrêmes ou d'aventure en raison de leur condition, ont poussé leur corps et leurs paradigmes à la limite, apprenant qu'en équipe et avec précaution, tout est possible! Bien sûr, nous sommes déjà en train d'organiser le prochain, pour 2021, au Brésil.

Certaines personnes nous demandent quand nous allons transformer cela en quelque chose de commercial, et pour l'instant, notre réponse est: "Pas encore, nous aimons la liberté que nous avons à chaque voyage de faire et de défaire selon nos envies et nos découvertes". Nous aimons que des amis se joignent à nous, des amoureux de la nature et du trail running, mais comme le dit Teté: "Runology se distingue des autres projets par la manière dont nous faisons du tourisme, car nous voyageons en faisant du sport, et nous ne choisissons presque jamais les destinations les plus touristiques".

Si nous sommes toujours d'accord sur quelque chose, c'est que "Runology est un mode de vie, et nous aimerions transmettre cet esprit à beaucoup d'autres". Si vous ne voulez pas perdre la trace de nos voyages, vous pouvez nous suivre sur le compte Instagram (@runologyproject).