Manta térmica em trekking: um elemento chave diante de uma emergência

Ao planejar uma saída de trekking, a maioria das pessoas se concentra na previsão do tempo, na distância do percurso, na elevação e no equipamento necessário para o dia. Em muitos casos, a intenção é completar a rota durante o dia e voltar sem maiores dificuldades. No entanto, a montanha é um ambiente dinâmico e exigente, onde as condições podem mudar repentinamente e uma situação aparentemente controlada pode se transformar em uma emergência.

Uma queda, uma lesão, a perda da trilha, o esgotamento extremo ou uma mudança brusca no clima podem obrigar a parar a marcha e, em alguns casos, a passar a noite na montanha sem abrigo. Nesse cenário, o frio se torna rapidamente um dos principais fatores de risco. É aí que a manta térmica, também conhecida como manta de emergência, passa de ser um item secundário a uma peça chave do equipamento de segurança.

Conhecer o que é uma manta térmica, como funciona e como utilizá-la corretamente faz parte da preparação básica para qualquer atividade de montanha. Em uma situação crítica, esse conhecimento pode fazer uma diferença real na capacidade de conservar a temperatura corporal e enfrentar a emergência de forma segura.

O que é uma manta térmica e para que foi projetada

A manta térmica é uma lâmina muito fina fabricada geralmente de poliéster metalizado, conhecido como Mylar. Embora sua aparência possa parecer frágil, ela é projetada especificamente para diminuir a perda de calor corporal em situações de emergência.

Diferente de uma peça de roupa tradicional ou de um cobertor, a manta térmica não gera calor por si mesma. Sua função principal é conservar o calor que o corpo humano produz de forma natural. Para isso, utiliza uma superfície altamente refletiva que devolve grande parte desse calor para o corpo, criando uma barreira efetiva contra o frio, o vento e a umidade.

Graças ao seu baixo peso e tamanho compacto, pode ser transportada facilmente em qualquer mochila, mesmo em saídas curtas onde não se considera a possibilidade de passar a noite ao ar livre.

Como o corpo humano perde calor na montanha

Em ambientes de montanha, o corpo humano perde calor mais rapidamente do que em ambientes controlados. Isso se deve à combinação de fatores como vento, umidade, altitude, contato com superfícies frias e a diminuição do movimento em situações de emergência.

O calor corporal é perdido principalmente por radiação, quando o corpo emite calor para o ambiente; por convecção, quando o vento desloca o ar quente que envolve a pele; por condução, quando há contato direto com o solo, a rocha ou a neve; e por evaporação, especialmente quando as roupas estão úmidas por suor, chuva ou neve.

Quando uma pessoa para devido a uma lesão ou esgotamento, a produção de calor diminui significativamente. Isso explica por que a hipotermia pode se desenvolver mesmo com temperaturas moderadas, especialmente quando se combinam vento e umidade.

Como funciona uma manta térmica do ponto de vista técnico

A manta térmica atua principalmente reduzindo a perda de calor por radiação, uma das formas mais relevantes de perda térmica em pessoas expostas. Sua superfície metalizada reflete entre 80 e 90 por cento do calor corporal de volta para o corpo, ajudando a estabilizar a temperatura interna.

Ao envolver o corpo, também reduz o impacto do vento, diminuindo a perda de calor por convecção, e limita a evaporação ao reduzir o contato do ar frio com a pele ou a roupa úmida. Embora não seja um isolante térmico no sentido tradicional, o efeito combinado sobre esses mecanismos a torna uma ferramenta muito eficiente em contextos de emergência.

Por que uma manta térmica é chave ao passar a noite na montanha

Quando uma emergência obriga a permanecer imóvel ou a passar a noite na montanha, o principal objetivo é conservar energia e evitar uma perda excessiva de calor corporal. À noite, as temperaturas descem, o vento costuma se intensificar e a umidade aumenta, elevando consideravelmente o risco de hipotermia.

Nesse contexto, a manta térmica permite criar uma camada adicional de proteção que ajuda a conservar o calor durante várias horas. Isso pode ser decisivo enquanto se espera ajuda, melhora o clima ou se retoma a descida ao amanhecer.

Mesmo quando se conta com saco de dormir ou roupas de abrigo, a manta térmica pode ser utilizada como complemento para melhorar o isolamento e reduzir a perda de calor.

Usos adicionais da manta térmica em situações de emergência

Além de conservar o calor corporal, a manta térmica é uma ferramenta versátil em emergências de montanha. Seu material refletante e impermeável permite utilizá-la para criar abrigos improvisados, bloqueando o vento, a chuva ou a neve, e gerando um espaço mais protegido com a ajuda de bastões, mochilas ou galhos.

Também desempenha um papel importante como elemento de sinalização. Sua superfície metalizada reflete intensamente a luz solar e pode gerar flashes visíveis a grande distância, facilitando a localização por parte de equipes de resgate, helicópteros ou outras pessoas na área.

Adicionalmente, pode ser utilizada como isolante do solo, proteção para o equipamento ou barreira contra a umidade, ampliando ainda mais sua utilidade em uma situação crítica.

Como utilizar corretamente uma manta térmica em uma emergência

Em uma situação de emergência, o primeiro objetivo é reduzir a exposição ao frio e ao vento. Sempre que possível, deve-se buscar um lugar protegido aproveitando elementos naturais como rochas, desníveis ou vegetação.

A manta térmica deve ser utilizada para envolver o corpo todo, priorizando o torso, onde se concentram os órgãos vitais. Na maioria dos casos, recomenda-se colocar o lado refletante voltado para o corpo para maximizar a conservação do calor.

É fundamental isolar o corpo do solo, já que este absorve grande parte do calor por condução. Mochilas, roupas adicionais ou outros elementos disponíveis podem ser utilizados como base. Se a pessoa estiver molhada, trocar para roupas secas antes de usar a manta melhora consideravelmente sua efetividade.

Erros comuns e falsas expectativas

Um dos erros mais comuns é pensar que a manta térmica gera calor. Na realidade, sua função é conservar o calor existente. Se o corpo já perdeu grande parte de sua temperatura, a manta por si só não será suficiente, embora possa ajudar a frear a deterioração enquanto se gerencia o resgate.

Também é frequente não segurá-la corretamente, permitindo que o vento entre e reduza sua efetividade. Embora seja resistente, deve ser manuseada com cuidado para evitar danos.

A manta térmica e a prevenção da hipotermia

A hipotermia ocorre quando a temperatura corporal desce abaixo de 35 °C. Seus primeiros sintomas incluem tremores, falta de coordenação, confusão e dificuldade para tomar decisões, o que pode agravar rapidamente uma situação de emergência na montanha.

A manta térmica não substitui a evacuação nem a atenção médica, mas é uma ferramenta chave para ganhar tempo e estabilizar uma pessoa exposta ao frio.

Preparação e responsabilidade em atividades de montanha

Levar uma manta térmica não é um sinal de medo nem de falta de experiência. É uma demonstração de preparação e respeito pelo ambiente. Seu peso e volume são mínimos, mas seu impacto em uma situação crítica pode ser enorme.

A montanha é um ambiente maravilhoso, mas exigente, e se preparar para o inesperado é parte de aproveitá-la de forma segura.

"Quando uma emergência obriga a passar a noite na montanha, o frio não dá segundas oportunidades. Nesse cenário, uma manta térmica pode se tornar o elemento mais importante do equipamento".

Se você está planejando sua próxima aventura, escolher rotas de acordo com sua experiência e ter informações claras também faz parte dessa preparação. Por isso, convidamos você a revisar as experiências de trekking disponíveis em Outdoor Index.